La crisis climática está afectando a una parte importante de las plantaciones repartidas por todo el planeta. Las temperaturas extremas, la sequía y las lluvias irregulares influyen directamente en la cantidad de la producción y en la calidad. El cultivo de café sostenible se presenta como la única alternativa posible para mantener la producción, así como la seguridad económica y alimentaria de los agricultores.
RESPETO A LOS RECURSOS NATURALES
La palabra sostenible está cada vez más presente en nuestras vidas, y también en el mundo del café. Un cultivo sostenible es aquel que respeta los recursos naturales de la zona, contribuyendo a la conservación de la flora y la fauna y ayudando al desarrollo de las zonas rurales donde se cultiva.
La mayoría de las zonas en las que se encuentran las plantaciones de café son zonas de gran biodiversidad y es muy importante mantener su preservación. La agricultura de cultivo sostenible, además de hacer un uso racional de los recursos, evita al máximo el uso de herbicidas y pesticidas, y utiliza técnicas de cultivo respetuosas con el medio. Una de las técnicas de cultivo del café que salvaguardan el entorno y garantizan una producción de calidad es el cultivo a la sombra.
CULTIVO A LA SOMBRA: UNA TÉCNICA ANCESTRAL Y SOSTENIBLE
Los pequeños agricultores de las comunidades productoras de café llevan años aplicando técnicas de cultivo tradicionales con el fin de mantener unos estándares de cantidad y de calidad de las producciones. Ellos lo saben todo sobre el cultivo del café y en gran parte de las plantaciones tradicionales se aplica el cultivo a la sombra.
Hay dos formas de cultivar café: al sol y a la sombra. Los cultivos al sol, propios de las grandes producciones, provocan la deforestación de grandes extensiones de terreno, destruyen los bosques y los hábitats de flora y fauna y disminuyen la biodiversidad. Además, provocan pérdidas de suelo fértil por el arrastre del suelo por las lluvias y también la contaminación de suelos, aire y agua por el uso de pesticidas y abonos industriales de origen químico.
El cultivo a la sombra es una técnica tradicional que contribuye a preservar recursos naturales. La mayoría de los cultivos se hacen debajo de árboles de sombra, de más de cinco especies diferentes. Y así se convierte a los cafetales en excelentes fábricas de oxígeno y agua.
El cultivo a la sombra del café ayuda a cuidar los recursos naturales y también contribuye a que los cafetales sean fincas sostenibles y compatibles con la producción de otros alimentos, especialmente frutales.
Cultivo de café Sostenible
LOS MANANTIALES: EN EL PUNTO DE MIRA DE LA PRESERVACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES
El agua es un recurso vital en el proceso de producción del café, desde el cultivo y la cosecha hasta el procesamiento y la preparación y, por tanto, su protección reside entre los primeros objetivos en la preservación de los recursos naturales. Un elevado consumo de agua asociado a la producción de café puede tener consecuencias ambientales significativas. Entre los factores relacionados con el agua destacan la posible escasez, la contaminación a causa del uso de productos químicos o por aguas residuales y la degradación del hábitat a causa del estrés hídrico.
Por lo tanto, la protección de los manantiales se enmarca dentro de las principales acciones para conservar los recursos naturales. La protección medioambiental del entorno y el crecimiento de los niveles de agua disponibles son claves para preservar el hábitat y proteger la vida en él.
LA CONTRIBUCIÓN DE LOS CAFETALES A LA FERTILIDAD DE LOS SUELOS
La plantación de cafetos también se puede considerar dentro de las medidas para proteger los recursos naturales.
Gracias a los cafetales se evita la erosión al proteger los suelos. Los árboles y plantas de café funcionan como un manto que evita que la lluvia y el viento erosionen el suelo. Al evitar la erosión se mantiene la fertilidad de los suelos, mejora el desarrollo de las plantaciones y se contribuye a la conservación de los ecosistemas.
Algunos cultivos agrícolas destruyen zonas de bosque y provocan efectos dañinos en el medio ambiente. Las plantaciones de café a la sombra, por el contrario, no sustituyen los bosques ni promueven su tala, sino que se adaptan a ellos y conviven, de ahí la importancia de cuidar los recursos naturales en las plantaciones.
CAFÉ ECOLÓGICO: UN PASO MÁS HACIA LA SOSTENIBILIDAD
Sostenible y ecológico no significa siempre lo mismo. El café ecológico es un paso más hacia la sostenibilidad y la preservación de recursos naturales.
El café ecológico es un tipo de café de cultivo sostenible que ha de cumplir expresamente algunas de las condiciones a las que nos hemos referido anteriormente: no se usan pesticidas ni fertilizantes químicos, se trata de cultivos de café a la sombra, y tanto el cultivo como el procesado de los granos es muy selectivo y muchas veces se realiza de forma manual.
El café ecológico se distingue fácilmente del resto porque cuenta con un sello identificativo en el envase.
